Sinh ra ở vùng quê nghèo, từ nhỏ, Hồ Văn Khếp đã chứng kiến cuộc sống khó khăn của người dân làm nông nghiệp, thanh niên cứ đến tuổi mười tám, đôi mươi đều rời làng ra thị trấn để tìm việc mưu sinh. Ngay từ khi còn ngồi trên ghế nhà trường, anh đã trăn trở, suy nghĩ sau này lớn lên phải tìm một ngành nghề phù hợp để sản xuất, kinh doanh ngay tại quê hương, trước hết để giúp mình ổn định cuộc sống, sau đó tạo việc làm cho người khác. Nhà nghèo, em đông, Khếp không có điều kiện học hành đến nơi, đến chốn, năm lớp 10 vì gia đình quá khó khăn nên anh phải nghỉ học để giúp gia đình chăm sóc các em. Khếp là con cả trong gia đình, sống cùng với cha mẹ. Trước đây, gia đình anh sống chủ yếu vào nghề nông và chăn nuôi một vài con gà, con lợn… anh nhận thấy kinh tế gia đình rất khó khăn, thu nhập lại không có gì, cái nghèo cứ luẩn quẩn bám chặt lấy gia đình anh. Bằng nghị lực và sự tìm tòi, ham học hỏi, anh nhận thấy các hộ gia đình trong làng trồng rừng kinh tế, kết hợp với mô hình trang trại chăn nuôi cho thu nhập cao và ổn định…Từ đó anh bàn với gia đình vay vốn để trồng rừng và chăn nuôi. Với vốn liếng ít ỏi, đầu năm 2006, sau khi được thôn, chính quyền địa phương tạo điều kiện cho vay vốn từ nguồn ngân hàng Chính sách để chăn nuôi, Khếp mạnh dạn dùng số tiền 30 triệu đồng từ ngân hàng và vay mượn thêm người thân, bỏ nhiều công sức cải tạo vườn đồi để nuôi gà, thả cá, nuôi lợn, trồng rừng ... cùng với sự cần mẫn, anh đã vui buồn với từng rừng cây, ao cá, quyết tâm gắn bó với rừng. Xuất phát từ phương châm “lấy ngắn nuôi dài”, ban đầu gia đình anh chỉ đầu tư mô hình nhỏ lẻ với ít diện tích rừng, một hai con bò, con lợn rồi trồng thêm sắn, khoai, ngô. Sau dần có vốn tích lũy, đồng thời được sự quan tâm của Hội Nông dân xã và Hội Nông dân huyện tạo điều kiện cho anh vay thêm 30 triệu đồng, anh tiếp tục mở rộng quy mô. Đến nay, trang trại của anh đã rộng tới 10ha, với diện tích keo, tràm xanh tốt, 0,2ha sắn; 0,2ha diện tích hồ nuôi cá nước ngọt, 04 con bò giống, 04 con trâu, 10 con heo nái và chăn nuôi nhiều gà, vịt...

Khu rừng tràm và keo rộng mênh mông đưa chúng tôi lạc vào trang trại của anh, một tấm gương vượt khó làm giàu trên chính mảnh đất quê hương bằng mô hình chăn nuôi kết hợp với trồng rừng kinh tế. Hiện nay trang trại gia đình anh đã đi vào ổn định, nhận thấy tiềm năng đất đai còn khá lớn anh tiếp tục đầu tư xây dựng thêm chuồng trại để mở rộng diện tích chăn nuôi. Bên cạnh đó anh còn mở được một quầy tạp hóa bán tại nhà để tăng thêm thu nhập hàng ngày.

Anh tâm sự: Ban đầu bước vào làm kinh tế tổng hợp gia đình anh gặp không ít những khó khăn, do kinh nghiệm còn ít nên việc chăn nuôi bị dịch, chết tương đối nhiều, đó là những bài học làm kinh tế đầu tiên, nhưng anh quyết tâm “vấp ngã từ đâu anh đứng lên từ đó”. Anh bắt đầu tìm hiểu thêm kiến thức qua ti vi, sách báo, bạn bè, bà con lối xóm và các buổi tập huấn do Hội Nông dân tổ chức, dần dần anh tích lũy kinh nghiệm cho bản thân sau những lần thất bại. Sau hơn 10 năm gắn bó với trang trại, giờ đây cuộc sống của gia đình anh đã sung túc, thu nhập hàng năm hơn 150 triệu đồng, có trong tay một cơ ngơi trang trại và những mảnh rừng mà ai cũng mơ ước, có thể nói đó là thành quả bước đầu sau những tháng ngày bươn chải, khó nhọc trước đây. Hiện tại với tổng thu nhập ổn định, anh xây được ngôi nhà khang trang, mua được Ti vi, xe máy và nhiều vật dụng sinh hoạt khác cho gia đình. Điều mà anh vui nhất chính là mảnh đất quê hương đã cho anh cơ hội làm ra đồng tiền để nuôi dạy 2 con học hành, chăm sóc, phụng dưỡng cha mẹ tuổi già và đã trả hết số tiền vay của Ngân hàng, Hội Nông dân và người thân. Không chỉ chú tâm vào phát triển kinh tế, anh còn tích cực tham gia công tác xã hội ở địa phương, sẵn sàng chia sẻ, trao đổi kinh nghiệm làm ăn với các hội viên hội nông dân và bà con lối xóm. Bên cạnh đó Anh còn tạo công ăn việc làm cho hơn 10 lao động trong thôn, xóm và tạo điều kiện con giống, vốn vay cho bà con để phát triển kinh tế…

Khi hỏi về kinh nghiệm và từ đâu anh có suy nghĩ xây dựng một mô hình trang trại trên vùng đất còn nhiều khó khăn này, Khếp vui vẻ chia sẻ: cũng xuất phát từ cái nghèo luôn đeo đuổi gia đình mình, nên anh quyết tâm thoát nghèo, thay đổi số phận bằng việc xây dựng mô hình trang trại, về kinh nghiệm anh cho biết “Đầu tiên phải cần cù, nhưng cũng phải chịu khó học hỏi thì mới thành công”. Cùng với đó phải biết về khoa học kỹ thuật để áp dụng. Để có được những thành công này trước hết là phải luôn học tập tấm gương đạo đức của Bác Hồ, thứ hai là do nghị lực của bản thân, thứ ba là nhờ những lớp tập huấn, dạy nghề mà hội nông dân huyện tổ chức, hơn nữa được chính quyền địa phương luôn hỗ trợ, động viên, cho vay vốn để sản xuất.

Khi hỏi về trong thời gian tới anh có ý tưởng gì, anh cười: cũng không có ý tưởng gì nhiều, mình chỉ muốn mua xe ô tô để vận chuyển hàng hóa và khi thu hoạch cây thuận tiện, tránh bị các nhà xe ép giá, và mình muốn làm giàu, giúp đỡ bà con trong thôn xóm vươn lên thoát nghèo ngay tại chính mảnh đất quê hương mình.

Anh tâm sự thêm: Mấy hôm nay anh và cả gia đình, họ hàng, bà con vui lắm vì được huyện chọn về dự tổng kết 4 năm “Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh” và phấn khởi hơn là lần này anh được tỉnh chọn là một trong những gương điển hình trong học tập và làm theo Bác, để phỏng vấn, quay truyền hình trực tiếp. Anh cười hồn nhiên và nói với chúng tôi mừng mà lo quá…

Với lòng quyết tâm, dám nghĩ, dám làm, anh Hồ Văn Khếp thực sự là một điển hình trong phong trào chuyển dịch cơ cấu cây trồng, vật nuôi, mô hình kinh tế trang trại tổng hợp của gia đình anh đã mang lại hiệu quả kinh tế khá cao, cần được quan tâm để nhân rộng giúp người nông dân xoá đói giảm nghèo và từng bước vươn lên làm giàu. Với mô hình trồng trọt, chăn nuôi tổng hợp, gia đình anh có nguồn thu nhập ổn định, từng bước vươn lên làm giàu.

Đồng chí Nguyễn Văn Châu – Phó Chủ tịch Hội Nông dân huyện cho biết: Từ khi có cuộc vận động học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh, Hội Nông dân huyện đã triển khai, quán triệt đến tận các Hội Nông dân cơ sở trên địa bàn toàn huyện, thông qua đó đã có nhiều gương điển hình trong học tập và làm theo tấm gương đạo đức của Bác, điển hình là anh Hồ Văn Khếp là Hội viên năng nổ, nhiệt tình tham gia công tác Hội ở tại địa phương và là một trong những gương làm kinh tế vượt khó tiêu biểu của thôn cũng như của xã góp phần cải thiện cuộc sống và phát triển kinh tế có tính bền vững, ổn định, bản thân anh nhiều năm liền được huyện và tỉnh tặng giấy khen là Hội Nông dân điển hình tiêu biểu trong sản xuất, kinh doanh. Anh Châu còn cho biết Mô hình kinh tế tổng hợp của anh Khếp rất dễ nhân rộng, phù hợp với điều kiện thực tế ở nhiều địa phương khác chứ không riêng gì xã Hồng Thượng. Hướng tới, Hội Nông dân huyện sẽ giới thiệu những mô hình làm kinh tế giỏi, đồng thời tạo điều kiện cho các Hội Nông dân như tham gia tham quan học hỏi, chia sẻ kinh nghiệm các mô hình làm ăn kinh tế có hiệu quả với các địa phương khác để việc phát triển kinh tế trong Hội viên ngày càng ổn định hơn”.

Với những thành tích đã đạt được năm 2015 anh Khếp được Tỉnh ủy tặng Bằng khen và vinh dự hơn khi anh được chọn là một trong những hội viên Hội Nông dân tiêu biểu của huyện tham dự tổng kết 4 năm thực hiện chỉ thị 03-CT/TW của Bộ Chính trị về việc “Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh” nhân dịp kỷ niệm ngày sinh nhật Bác (19/5).

Khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, bằng tinh thần chịu khó, năng động sáng tạo trong sản xuất, kinh doanh, gia đình anh Khếp nay đã thoát nghèo, vươn lên làm giàu chính đáng trên vùng quê Hồng Thượng – A Lưới thân yêu.