Chợ A Lưới những ngày cuối năm thật đông đúc, chật cả tiếng ồn. Chợ thường họp phiên ngày 29 tháng Chạp là phiên cuối cùng trong năm. Gác lại mọi công việc nương rẫy, đồng áng, bà con khắp các bản, làng cùng nhau xuống chợ sắm Tết, chơi xuân.

Ngày tết, đồng bào A Lưới tổ chức nhiều hoạt động văn hóa truyền thống

Từ 5 giờ sáng, ngoài đường bước chân người nghe đã nhiều, tiếng cười nói rộn ràng cả phố núi. Đồng bào Pacô, Tà ôi, Katu, Vân kiều... đang nô nức gùi hàng xuống chợ. Ngày tết, chợ họp tràn ra cả bên ngoài đường. Vừa bước vào thăm chợ đã thấy hàng hóa phục vụ tết được bày bán la liệt. Nào là gà, vịt, cá các loại, thịt lợn, thịt bò, thịt dê, gạo Ra dư (một loại lúa cạn đặc sản của đồng bào), nếp than, nếp cẩm... Đầu chợ là hàng bánh, kẹo đủ màu, đủ loại, rồi những hộp mứt gừng, mứt bí, mứt thập cẩm, hàng quần áo, giầy dép, chăn màn, vải vóc thổ cẩm đủ kiểu, đủ màu.

Có lẽ, đặc sắc nhất trong chợ tết A Lưới là những sản vật do chính bà con làm ra. Ở một góc chợ, người mua đang dốc ngược chân con gà trống lên xem, họ nói với nhau bằng tiếng bản địa. Anh bạn đồng nghiệp của tôi bảo: “Họ đang mặc cả đấy!”. Đằng kia, mấy chị người Tà ôi, Katu vừa nói chuyện vừa giữ dây buộc cổ con lợn rừng nhỏ. Cạnh bên, một người đang chìa cho khách xem rổ măng khô, thịt khô... Những món hàng này, các chị, các mẹ lại đổi lấy những thứ cần thiết cho gia đình mình trong ngày tết.

Tết đến, nhiều niềm vui về với mọi nhà. Hôm nay, bà con nhân dân thôn A Sáp và Cân Tôm (xã Hồng Thượng) như được nhân đôi niềm vui khi nhiều ban, ngành, đơn vị đến thăm chúc tết và tặng quà cho các hộ. Đây là hai thôn mới được thành lập, với 146 hộ dân của các xã Sơn Thủy, Hồng Thượng và xã Hồng Thái di dời đến nơi ở mới thuộc dự án lòng hồ thủy điện A Lưới.

Sau phiên chợ, các chị, các mẹ quây quần gói bánh chuẩn bị cho ngày tết

Căn nhà của gia đình anh A Viết Huy, thôn Cân Tôm tràn ngập không khí đón tết cổ truyền. Trên ban thờ, những lễ vật gồm thịt lợn, thịt gà, hoa quả, mứt, bánh... được bày biện tươm tất dâng cúng tổ tiên. Anh Huy bảo: “Tuy nơi ở mới vẫn còn nhiều khó khăn, nhưng được sự quan tâm của các cấp, các ngành, bà con được đón một cái tết thật đầm ấm…”.

Tết trên các bản làng A Lưới còn là sự quây quần của bà con với cán bộ, chiến sĩ “quân hàm xanh” đang bám trụ giữa vùng đất biên cương. Trong những ngày này, mỗi gia đình ở các bản làng biên giới đều có bóng dáng người lính biên phòng về cùng đồng bào đón tết, đã trở thành nét đẹp trong đời sống, tô thắm thêm tình cảm quân dân thật thắm thiết.

Bên bếp lữa bập bùng với những món ăn truyền thống, cán bộ, chiến sĩ Đồn biên phòng Nhâm đang cùng Già làng Đặng Văn Nguyên ở xã Hồng Thượng ôn lại chuyện cũ. Bao câu chuyện về cán bộ, chiến sỹ biên phòng cùng sát cánh với nhân dân vỡ đất, khai hoang xây dựng các mô hình kinh tế, chăm sóc sức khỏe, dạy chữ cho đồng bào... được mọi người sẽ chia với tiếng nói cười râm rang đến tận đêm khuya.

Và, khi mùa xuân đang ngập tràn khắp nẻo biên cương, hơi ấm của tình quân dân càng được nhen nhóm thêm bởi cán bộ, chiến sĩ bộ đội biên phòng tỉnh luôn xem A Lưới là quê hương thứ hai của mình để quây quần cùng đồng bào vui xuân, đón tết.